Die unterzeichnenden Organisationen begrüßen die jüngste Studie über die Umsetzung von Maßnahmen, die die Mitgliedstaaten aufgrund der Empfehlung der Europäischen Kommission zum Schutz und zur Sicherheit von Journalisten ergriffen haben. Sie stellen jedoch fest, dass in dem Bericht eine kritische Bewertung der Realitäten vor Ort fehlt, die die Wirksamkeit von Initiativen verringern, die auf dem Papier gut aussehen. Wir betonen daher die Notwendigkeit wirksamerer Maßnahmen sowie einer stärkeren Zusammenarbeit mit Journalistinnen und Journalisten und Organisationen für Medienfreiheit, um Strukturen aufzubauen, die die Sicherheit von Journalisten in Europa wirklich gewährleisten können.
Die Media Freedom Rapid Response (MFRR) Coalition hat die kürzlich veröffentlichte Studie über die Umsetzung der Empfehlung zum Schutz, zur Sicherheit und zum Schutz von Journalisten durch die Mitgliedstaaten überprüft. Die Studie wurde von der Europäischen Kommission in Auftrag gegeben und von Intellera Consulting, Open Evidence und PricewaterhouseCoopers (PwC) durchgeführt.
Wir begrüßen den Bericht und die Bemühungen, die Aktivitäten der Mitgliedstaaten angesichts der anhaltenden Herausforderungen für die Sicherheit von Journalisten zu monitoren. Die Studie vermittelt eine vordergründig positive Sicht auf die Umsetzung der Empfehlung 2021/1534 der Kommission von 2021. Unsere Koalition ist jedoch der Ansicht, dass sie die tatsächlichen Herausforderungen, mit denen Journalisten konfrontiert sind und das allgemeine Versagen der Regierungen, ein sicheres Umfeld für die Medien zu gewährleisten, nicht ausreichend widerspiegelt.
Es besteht eine Diskrepanz zwischen den Ergebnissen der Studie und den Realitäten vor Ort, die zum Teil durch das Fehlen wirksamer politischer Maßnahmen zum Schutz von Journalistinnen und Journalisten verursacht wird.
Anhaltende Hürden für die Sicherheit von Journalistinnen und Journalisten: ein Realitätscheck
Der Studie zufolge zeigen die meisten EU-Mitgliedstaaten “Fortschritte” bei der Umsetzung der Empfehlungen, wobei 19 von 27 Mitgliedstaaten, Berichten zufolge, spezielle Aktionspläne oder Strukturen verabschiedet haben. Wir begrüßen die Entwicklung von Richtlinien und die politischen Schritte, die im Zusammenhang mit der Empfehlung unternommen wurden.
Gleichzeitig betonen wir, dass der Bericht die Wirksamkeit dieser Maßnahmen nicht kritisch bewertet und sich ausschließlich auf quantitative Aspekte konzentriert.
Man muss der Studie zugutehalten, dass sie einige kritische Lücken im Schutz von Journalistinnen und Journalisten in ganz Europa aufzeigt. So heißt es zum Beispiel, dass es einen erheblichen Mangel an speziellen Schulungen für Polizei, Richter und Staatsanwälte zur Sicherheit von Journalistinnen und Journalisten gibt. In Bezug auf das dringende Problem der Straflosigkeit unterstreicht sie das “Fehlen spezifischer Maßnahmen […] auf nationaler Ebene, um die Untersuchung und Verfolgung von Straftaten zu gewährleisten, die sich speziell gegen Journalisten richten.” Weiter heißt es, dass nur wenige Mitgliedstaaten einen besonderen wirtschaftlichen und sozialen Schutz für Journalistinnen und Journalisten und noch weniger für Freiberufler bieten. Die Studie räumt ein, dass die bestehenden Unterstützungsmechanismen der wachsenden Bedrohung durch Online-Belästigungen selten wirksam begegnen.
In mehreren Ländern, die als Beispiel für bewährte Verfahren für ihre Regierungsstrukturen angeführt wurden, haben wir konsequent beobachtet und Beweise dafür veröffentlicht, dass es sich dabei oft um zahnlose Tiger handelt, denen es an echter politischer Unterstützung mangelt. Zum Beispiel:
Griechenland: Der Bericht hebt die formalen Mechanismen hervor, die in ihrer derzeitigen Ausgestaltung nicht auf die aktuellen Probleme von Journalistinnen und Journalisten eingehen. So ist die Existenz einer Task Force zwar eine positive Entwicklung, aber nach ihrer Mission in Griechenland äußert diese Koalition weiterhin ihre Besorgnis darüber, dass die Task Force noch keine Strategien für mehrere entscheidende Komponenten der Sicherheit von Journalistinnen und Journalisten vorgeschlagen oder geplant hat – einschließlich Überwachung gewalttätiger Übergriffe und Straflosigkeit der Angreifer (unser Konsortium verzeichnete in den letzten vier Jahren 24 Fälle körperlicher Angriffe, von denen einer zum Tod des Journalisten führte) sowie verbesserte Ermittlungen und Strafverfolgung.
Darüber hinaus heißt es in dem Bericht, dass der Besitz eines Presseausweises für den Zugang zu Veranstaltungen ausreichen würde, während Berichte von Journalistinnen und Journalisten sowie Pressefreiheitsorganisationen zeigen, dass Berichterstattenden regelmäßig der Zugang zu Pressekonferenzen und Asyleinrichtungen verweigert wird. Ähnliche Unterschiede sind bei der Beschreibung der griechischen Einrichtungen für den wirtschaftlichen Schutz und die Erleichterung der Kommunikation zwischen Polizei und Journalisten zu beobachten.
Frankreich: Die positive Beschreibung der Maßnahmen der französischen Regierung, wie z. B. der Nationale Strafverfolgungsplan, der die operativen Modalitäten für die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung durch alle internen Sicherheitskräfte festlegt, berücksichtigt nicht die anhaltende Polizeigewalt gegen Journalistinnen und Journalisten, insbesondere bei Demonstrationen. Aufschlussreich ist, dass in allen 32 Fällen körperlicher Übergriffe auf Medienschaffende, die seit 2020 von unserem Monitoringsystem aufgezeichnet wurden, Polizeikräfte die Quelle des Angriffs waren.
Italien: Während der Bericht Italien für die Einrichtung von Überwachungssystemen sowie eines nationalen Koordinierungszentrums lobt, geht er auf die mangelnde Unabhängigkeit nicht ein. Diese entsteht dadurch, dass das Zentrum dem Innenministerium unterstellt ist und so politischen Einmischungen und Druck ausgesetzt werden könnte. Das Zentrum bietet auch keine umfassende Berichterstattung über alle Arten von Verstößen, Drohungen und Angriffen gegen Medienschaffende, da es nur Daten aus Polizeiberichten sammelt.
Der Bericht übersieht auch, dass umfassendere Strategien zur Bekämpfung von Bedrohungen und Belästigungen im Internet dringend erforderlich sind und dass die italienischen Behörden die vollständige Umsetzung der Artikel 19 bis 23 verzögern, die garantieren sollen, dass Journalistinnen und Journalisten und andere Medienschaffende bei öffentlichen Protesten und Demonstrationen sicher und ohne Einschränkungen arbeiten können. In vielen aktuellen Fällen sehen sich Journalistinnen und Journalisten in Italien weiterhin mit Geldstrafen, Verhaftungen oder Schlimmeren konfrontiert, weil sie ihre Arbeit gemacht haben. Beunruhigend ist, dass MFRR in den letzten 4 Jahren 53 Fälle von körperlichen Übergriffen erfasste, von denen 19 zu einer Verletzung führten. Die Behörden sollten zusätzliche Schulungen für Strafverfolgungsbehörden anbieten, um deren Fähigkeit zum Schutz von Journalistinnen und Journalisten zu verbessern und die Berichterstattung nicht zu beeinträchtigen.
Kroatien: Trotz der Anerkennung für Kooperationsvereinbarungen zwischen dem kroatischen Innenministerium, dem kroatischen Journalistenverband (HND) und dem kroatischen Journalistenverband (SNH) werfen die jüngsten Verstöße gegen Medien und deren Mitarbeitende durch Amtsträger, die von rechtlichen Schikanen und redaktionellen Eingriffen bis hin zu verbalen Beschimpfungen reichen, Fragen über die Unabhängigkeit und Wirksamkeit dieser Abkommen auf. Die jüngsten Morddrohungen gegen die Redaktion von Nacional wegen deren angeblicher Verantwortung für den Anschlag auf den slowakischen Premierminister Robert Fico verdeutlichen beispielsweise die wachsenden Risiken für Journalistinnen und Journalisten und die Spannungen im Land.
Eintreten für den Wandel: ein Aufruf zu integrativem Engagement
Wir begrüßen zwar die Einbeziehung mehrerer Interessenträger der Zivilgesellschaft und des Journalismus an der Studie sowie die Verwendung von Statistiken und Warnungen, die von der Plattform “Mapping Media Freedom” des MFRR dokumentiert wurden, fordern die Europäische Kommission und die Mitgliedstaaten jedoch nachdrücklich auf, bei künftigen Studien und Maßnahmen zum Schutz der Pressefreiheit und des Schutzes von Journalistinnen und Journalisten intensiver mit diesen sowie mit Medienfreiheitsgruppen und Medienakteuren auf nationaler und europäischer Ebene zusammenzuarbeiten.
Darüber hinaus fordern wir umfassendere und relevantere Maßnahmen, um der Sicherheit von Journalisten und Journalisten Vorrang einzuräumen, wirtschaftliche und soziale Schwachstellen zu beseitigen und Online-Bedrohungen wirksam zu bekämpfen.
Gezeichnet
International Press Institute (IPI)
European Federation of Journalists (EJF)
Free Press Unlimited (FPU)
OBC Transeuropa (OBCT)
Diese Erklärung wurde im Rahmen des Projekts Media Freedom Rapid Response (MFRR) erstellt, einem europaweiten Mechanismus, der Verletzungen der Presse- und Medienfreiheit in den EU-Mitgliedstaaten und Kandidatenländern verfolgt, überwacht und darauf reagiert. Das Projekt wird von der Europäischen Kommission kofinanziert.
